Thaïlande
Type : Passe, present, futur...
La Thaïlande se distingue dans la péninsule indochinoise par son rôle d'État tampon entre les ambitions coloniales britanniques et françaises, ce qui l'a préservée de la colonisation et des conflits internes qui ont affaibli ses voisins. Son territoire est centré sur le bassin du fleuve Chao Phraya et est organisé autour de la plaine centrale, avec des régions montagneuses à l'ouest, le plateau de Khorat à l'est et le sud péninsulaire. L'agriculture est intensivement développée, notamment la riziculture irriguée et les cultures industrielles. La déforestation rapide a conduit à une augmentation des inondations et à un fort mouvement écologiste. La centralisation de la Thaïlande sur la plaine centrale et Bangkok s'est intensifiée au cours des deux derniers siècles, faisant de Bangkok une métropole dominante sur le plan démographique, économique et politique. La région urbaine de Bangkok concentre une part importante de la population, du PIB et de l'industrie du pays. La Thaïlande exerce également une influence économique et politique sur ses voisins grâce à un niveau de développement supérieur et à des investissements étrangers. En somme, la Thaïlande est devenue une puissance régionale en Asie du Sud-Est grâce à sa position géographique, son développement économique et sa centralisation autour de Bangkok. De la crise asiatique de 1997 à la crise politique de 2006 Après la crise asiatique de 1997, Thaksin Shinawatra devient le premier chef de gouvernement thaïlandais à terminer une législature (2001-2005) et obtenir une majorité absolue en 2005. Sa stratégie reposait sur une industrialisation centrée sur l'exportation, la relance de la demande intérieure et des mesures de redistribution de la richesse. Cette politique a permis de retrouver une croissance économique de 6 à 7 %, bien que la Thaïlande soit devenue plus dépendante du marché mondial. Thaksin n'a toutefois pas réussi à mettre fin aux violences dans les provinces du sud, et son gouvernement autoritaire a renforcé le sentiment d'exclusion dans ces régions. En 2006, une crise politique éclate, menant à un coup d'État militaire. Thaksin est accusé de corruption et de manipulation économique, ce qui provoque des manifestations populaires et la dissolution de l'Assemblée. L'armée prend le pouvoir et organise des élections en 2007. À la recherche d'un nouvel équilibre Le conflit politique révèle une fracture sociale entre l'élite urbaine et les masses rurales. Les élites critiquent la politique économique de Thaksin, tandis que les campagnes bénéficient de ses mesures populistes. La crise politique réduit la croissance économique et fragilise le baht thaïlandais face à la crise américaine des subprimes en 2007. Un programme de grands projets d'infrastructures est retardé, impactant la compétitivité du pays. En 2008, le nouveau Premier ministre reprend la politique d'investissements pour relancer l'économie, mais la Thaïlande reste déstabilisée par les crises successives. Le pays doit encore retrouver son rythme de croissance et réaffirmer son leadership régional en Asie du Sud-Est.